Sur le même principe qu’un plancher chauffant, le chauffage par le plafond fait rayonner sur toute la pièce une chaleur uniforme. Moins connu que le système de chauffage par le sol, il est pourtant très répandu dans les pays du nord de l’Europe où il est largement adopté pour son confort et parce qu’il participe à la bonne qualité de l’air intérieur.
Principe de fonctionnement général du chauffage au plafond
Bien qu’il en existe des systèmes hydrauliques, le chauffage au plafond (ou plafond rayonnant) est essentiellement proposé en
version électrique. Il fonctionne (comme le plancher chauffant électrique) à partir d'une trame de résistances gainées qui serpentent derrière un faux plafond. Les ondes infrarouges émises par la résistance chauffent les éléments avec lesquelles elles entrent en contact. Ce n’est donc pas l’air qui est chauffé, mais les différents éléments de mobilier, les parois du mur et la peau des habitants du logement. C’est en conséquence une solution particulièrement plébiscitée par ceux et celles qui souffrent d’
asthme ou de troubles respiratoires, car le chauffage par le plafond ne brasse pas l’air et ne fait pas circuler les poussières émises. Il contribue donc à la
bonne qualité de l’air intérieur.
Son prix à la pose est relativement élevé, mais son entretien (pratiquement nul) est facilité par son accessibilité. Pour bénéficier pleinement de la sensation de rayonnement naturel qu’il offre, il est recommandé d’utiliser ce système dans des pièces dont la hauteur sous plafond est de
2,50 m minimum. Dans les grands espaces décloisonnés de type
loft, il offrira un confort optimal. Invisible une fois posé, il faut néanmoins compter entre 6 et 10 cm d’espace sous le plafond au moment de la pose.
On distingue deux types de plafonds chauffants électriques :
le plafond rayonnant modulaire et
le plafond rayonnant plâtre.
Le plafond rayonnant plâtre
Le plafond rayonnant plâtre (ou PRP) est le système de chauffage électrique au plafond le plus répandu. Il est composé de panneaux rayonnants en laine minérale autoporteurs dont la face inférieure est recouverte d’un film chauffant, collé lors de la fabrication en usine. La dimension standard de ces panneaux rigides est de 60 x 120 cm et des panneaux neutres sont prévus pour permettre de raccorder les éléments chauffants de façon continue au droit des murs. Cela permet de garantir la continuité de l’isolation, rendue obligatoire par la RT 2012.
Le raccordement à l’électricité se fait à l’aide d’une ligne dédiée (comme tout système de chauffage électrique) à laquelle sont raccordés les éléments de connexion et de régulation du dispositif.
Les bords feuillurés des panneaux sont conçus pour reposer sur des rails ou sur une ossature métallique, eux-même fixés au plafond. Une fois que le système est posé, il est recouvert par des plaques de plâtre fibrées conçues spécifiquement pour cet usage.
Le plafond rayonnant modulaire
Parfois aussi désigné par l’acronyme « PRM » c’est un système qui est composé de minces feuilles qui incorporent une résistance électrique. Standardisées en modules, les feuilles sont montées les unes aux autres pour recouvrir l’ensemble de la surface du plafond. Elles sont isolées par une couche de laine minérale posée sur leur surface supérieure. Leur fixation se fait sur des fourrures métalliques suspendues, elles-mêmes accrochées au plafond. L’alimentation électrique du système se fait par une ligne qui doit, là encore, absolument être indépendante du reste du système. Chaque module possède un câble isolé qui est raccordé aux autres par des connecteurs indémontables. Lorsque la pose des modules est terminée, la finition se fait en cachant le système à l’aide d’un parement rigide ou d’un plafond tendu. Sa température de surface ne peut pas dépasser 40°C.
Les nombreux avantages du plafond chauffant
S’il offre le même type de chaleur rayonnante douce et diffuse que le plancher chauffant, celle-ci rayonne plus facilement grâce à la fine épaisseur du matériau de recouvrement (une plaque de plâtre laisse mieux passer la chaleur qu’un plancher en bois). De plus, sa localisation en hauteur évite que des meubles n’y fassent obstacle. Disposé sur toute la surface du plafond, ne rencontrant pas d’obstacles ou de résistance thermique particuliers, le plafond chauffant consommera moins qu’un système au sol.
Tout comme son cousin le plancher chauffant, il est parfaitement
invisible. Mais il demande moins de vigilance quant à la disposition du mobilier.
Contrairement aux systèmes hydrauliques, les plafonds chauffants électriques ne nécessitent pratiquement aucun entretien une fois leur installation achevée.
En revanche, même si son rendement est supérieur à celui d’un chauffage au sol, il est
gourmand en énergie et n’est pas nécessairement économique sur le long terme.
Facile à installer, il est très réactif et il permet une montée rapide de la température ambiante dans la pièce.
Les versions hydrauliques de ce système, moins énergivores, ne sont pas encore disponibles en France. Il n’est donc pas encore possible d’installer ce type de chauffage sur un système de pompe à chaleur qui permettrait de le rendre réversible (c’est-à-dire rafraîchissant l’été).
[
]
