Après des années d’utilisation sans problème, votre machine vous fait un caprice en restant inexplicablement inerte. Le moment est venu d’aller au charbon, pour lui redonner du cœur à l’ouvrage. Petite excursion dans des endroits méconnus.
● Lors d’un changement de charbons, il est impératif de remplacer les deux simultanément.
● Si vous ne trouvez pas de charbons pour votre modèle de machine, regardez dans les autres marques. En dépannage, achetez des charbons de taille légèrement supérieure. Ils se liment très facilement pour venir aux cotes désirées.
Sur toutes les machines électroportatives utilisées par les bricoleurs, les “charbons” alimentent en courant la partie en rotation (l’induit) en frottant sur un collecteur. Ces agents de liaison sont fabriqués dans des alliages à base de graphite, d’où leur appellation. Ce sont des pièces d’usure, il faut donc prévoir de les changer régulièrement sur les machines très sollicitées. D’une manière générale, ceci concerne prioritairement les meuleuses, scies circulaires, limes électriques, voire même les perceuses.
Un petit dispositif de sécurité ingénieux se retrouvera bientôt sur toutes les nouvelles machines, avec la généralisation des charbons autorupteurs. Sur ces modèles, l’alimentation électrique du moteur est coupée dès qu’un charbon est trop usé, évitant ainsi qu’il vienne se coincer entre le bas de sa cage de guidage et le collecteur. Un incident fréquent, qui amène un risque sérieux d’arrachage des petites barrettes de cuivre du collecteur. Il faut alors changer l’induit ou acheter un matériel neuf.
Il est conseillé de vérifier régulièrement l’état des charbons de toutes les machines, en mettant à profit un moment de moindre activité dans l’année, c’est-à-dire au sortir de l’été. Ceci donnera également l’occasion de dépoussiérer l’intérieur des carters : une opération d’entretien trop souvent négligée, au grand dam des roulements à billes et des axes.
Sur certaines machines, type meuleuse, l’accès aux charbons se fait de l’extérieur, sans démontage du carter. Les bouchons de protection se repèrent aisément : diamétralement opposés, ils sont toujours situés du côté du cordon d’alimentation, vers la fin du renflement formé par le corps de la machine. Un ressort logé dans chaque bouchon assure le contact du charbon sur le collecteur.
Pour les autres appareils, il faut démonter le carter avant d’atteindre le cœur de la machine. Les têtes des vis de fixation sont généralement cruciformes, donc faciles à démonter. Quant au carter de protection, le système de clipsage étant différent d’un fabricant à l’autre et même d’une machine à l’autre, un peu de tâtonnement sera sans doute nécessaire avant de parvenir à l’ouvrir.
Une fois le capot enlevé, les deux cages des charbons se repèrent sans difficulté : en métal cuivré, elles sont en vis-à-vis de chaque côté du collecteur, à l’arrière de l’induit. En vous aidant de la lame d’un tournevis, il suffit de soulever et d’écarter la queue d’un petit ressort en spirale pour dégager le charbon qui tombera tout seul en tournant la machine sur le côté. Il ne reste qu’à glisser à sa place le charbon neuf que vous aurez commandé au service après-vente de votre magasin, en donnant les références l’outil. La même opération se répète pour le deuxième charbon avant de procéder au remontage des carters.
Le démontage du carter se fait sans difficulté. Une perceuse sans fil équipée d’un embout adapté (cruciforme…) évite une tâche fastidieuse. Au remontage, réglez le couple au minimum.
Malgré la ventilation, l’intérieur des coques est vite tapissé de particules de bois, de plastique ou autres poussières. Un coup de soufflette s’impose pour ménager les roulements et les axes.
Première vérification : s’assurer de la continuité du courant électrique depuis la fiche, au bout du câble, jusqu’aux bornes d’entrée et de sortie de l’interrupteur, en position de marche.
Un ressort appuie le charbon sur le collecteur. Avec un tournevis, tirez délicatement sur la dernière spire jusqu’à dégager son extrémité. Inclinez la machine pour faire tomber le charbon.
Il faut des doigts de fée pour glisser le charbon neuf dans son logement. Des brucelles facilitent grandement cette opération, surtout dans le cas des petits appareils électriques.
C’est le moment d’inspecter le câble d’alimentation. Si l’examen révèle une gaine abîmée ou réparée après un accident quelconque, ne faites pas l’économie d’un remplacement.
Les machines électroportatives donnent le meilleur d’elles-mêmes si on leur garantit une alimentation électrique de qualité. Étamez les extrémités des brins lors du changement.
Ultime contrôle pour vérifier que tout est rentré dans l’ordre, un réglage à vide, et voici votre machine prête à reprendre du service pour une nouvelle campagne de bricolage.
