Rythme du cycle annuel
Tous les végétaux, y compris les arbres et arbustes, suivent un cycle annuel alternant une période d'activité et une période de repos. Contrairement aux fleurs ou légumes, cette phase active est dédiée à la croissance. Chez la plupart des espèces, elle s'oriente principalement en hauteur, intense chez les jeunes sujets, puis ralentissant avec l'âge jusqu'à stabilisation. L'arbre se consolide alors par l'épaississement du tronc, le développement de la ramure et des racines.
La croissance annuelle se concentre sur une courte période, rarement supérieure à un mois, coïncidant souvent avec l'apparition des nouvelles feuilles, que l'espèce soit caduque ou persistante. Elle débute par l'éclosion des bourgeons, suit avec les feuilles et la pousse du bois, pour s'achever par un nouveau bourgeon terminal. Certaines espèces prolongent ce processus jusqu'à l'été.
- Cas 1 : La vigueur dépend des conditions printanières.
- Cas 2 : L'arbre puise dans ses réserves, influencées par l'année précédente.
Le grossissement du tronc et des branches s'étend sur toute la période végétative, de la feuillaison à l'abscission des feuilles. Il résulte des conditions climatiques favorisant la formation du xylème. L'augmentation annuelle du diamètre peut atteindre ou dépasser 3 cm.
La vitesse de croissance et le grossissement varient grandement selon les espèces.
Les espèces héliophiles croissent vite, tandis que les ombrophiles progressent lentement mais vivent souvent plus longtemps. Quoi qu'il en soit, la longévité des arbres excède celle humaine, les plus fragiles dépassant 150 ans.
Port et croissance des principaux arbres de nos régions
| Nom de l'arbre |
Croissance au bout de |
Port |
| 1 an |
5 ans |
15 ans |
| Bouleau |
1 m |
2 m |
10 m |
Élancé |
| Cèdre du Liban |
1 m |
3 m |
6 m |
Conique |
| Châtaignier |
1 m |
2 m |
6 m |
Étalé |
| Chêne vert |
0,5 m |
1,5 m |
3,5 m |
Arrondi |
| Cyprès |
1,5 m |
3 m |
5 m |
Colonnaire |
| Érable |
1 m |
2,5 m |
10 m |
Arrondi |
| Frêne |
1 m |
2 m |
6 m |
Arrondi |
| Hêtre |
1 m |
2 m |
7,5 m |
Étalé |
| Marronnier |
1 m |
2 m |
8,5 m |
Arrondi |
| Mélèze |
2 m |
5 m |
8,5 m |
Conique |
| Peuplier |
1 m |
2,5 m |
9,5 m |
Colonnaire |
| Pin |
1,5 m |
3,5 m |
9 m |
Conique |
| Saule pleureur |
1,5 m |
2,5 m |
10 m |
Pleureur |
| Thuya |
1 m |
3 m |
10 m |
Conique |
| Tilleul |
1,5 m |
2,5 m |
8 m |
En boule |
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