Pour être considérée comme potable, l'eau doit être conforme à des normes strictes, qui sont définies par le ministère de la Santé, relayées par la Direction des Affaires Sanitaires et Sociales (DDAS) en accord avec les textes européens.
L’eau potable doit respecter deux conditions essentielles :
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ne pas contenir de microbes ou de virus susceptibles de provoquer des maladies ;
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ne pas présenter de concentrations de substances indésirables supérieures aux normes établies.
Ces conditions sont réunies dans l’eau fournie par les Pouvoirs publics ou les distributeurs privés agissant sur délégation et sous contrôle des collectivités.
Les traitements en usine
L’eau fait l’objet de différents traitements, en particulier d’une "chloration" de l'ordre de 0,2 g pour 1000 l. L’utilisation du chlore dans l'eau a permis d'éradiquer toutes les épidémies graves en Europe. Sa légère odeur peut être facilement atténuée.
Les eaux de sources ou de puits privés
Elles sont considérées, a priori, comme
non potables, et doivent faire l’objet d’une analyse dans un laboratoire agréé avant toute utilisation domestique alimentaire. La multiplication des causes de pollution, dont la moindre n’est pas le manque d’étanchéité des fosses septiques, a beaucoup perverti les ressources naturelles d’approvisionnement en eau potable.
Rappelons en outre que tout forage à plus de 10 m, est soumis à déclaration à la DRIR de votre département. S’il n’est guère prudent de consommer l’eau d’un puits ou d’une source, elle peut en revanche servir pour le lavage de la voiture ou pour l’arrosage du jardin, au même titre que l’eau de pluie récupérée.
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