Cloisons domestiques, plateaux de bureaux, étagères ou armoires… Le contreplaqué est un matériau incontournable pour les bricoleurs et professionnels. Il associe un nombre impair de fines lames de bois disposées perpendiculairement et solidarisées par collage, offrant robustesse et polyvalence.
Aujourd'hui, ses variantes abondent : essences variées (sapin, bois exotiques, bouleau), épaisseurs multiples et applications diversifiées. Les avancées s'accélèrent depuis les années 1930 pour ce matériau à l'histoire millénaire.
L'idée de superposer et coller des fines plaquettes de bois remonte aux Égyptiens, qui l'utilisaient pour leur mobilier funéraire. Cette technique, limitée, perdure jusqu'au XIXe siècle. Des progrès majeurs dans les colles émergent alors, notamment l'association phénol-formol découverte en 1872 en Allemagne.
L'urbanisation galopante des années 1850, en Europe et aux États-Unis, impulse son développement. John K. Mayo dépose un brevet américain dans les années 1860, suivi par Witkowski à Londres en 1884.
Les pionniers européens sont russes et baltes, grâce à leurs vastes forêts de conifères. En 1909, l'usine lettone Latvijas Berzs installe une presse hydraulique, devenant l'une des plus modernes au monde dans les années 1920.
En 1910, la France innove avec des applications aéronautiques via des firmes comme Isoroy, Rougiers ou Thébault. Depuis, le contreplaqué ne cesse d'évoluer avec nouvelles utilisations et améliorations constantes.
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