Auto, moto, tondeuse autoportée… tout ce qui démarre sans tirer sur un lanceur a besoin d’une batterie en bon état de fonctionnement. Une petite recharge ponctuelle et quelques opérations d’entretien suffisent pour conserver l’énergie de vos précieux accumulateurs et prolonger leur durée de vie.
Conseils pratiques
- Des cosses desserrées ou couvertes de sulfate sont de piètres conducteurs. Vérifier particulièrement la qualité de la mise à la masse du câble négatif (noir).
- Certains véhicules possèdent encore des tresses métalliques qui finissent par se corroder. Ne pas hésiter à les remplacer par des neuves.
Vérifier l'état de la batterie
Par grand froid, la batterie doit produire beaucoup d’énergie pour mettre en route le moteur. Si les accus neufs ou récents s’en acquittent sans problème, des modèles âgés de trois ou quatre ans peuvent se montrer réticents. Mais avant d’accuser le vôtre de tous les mots, il est préférable de vérifier son état. Du contrôle à la remise en forme, il existe des outils faciles à utiliser tels le multimètre, le pèse-acide ou le chargeur de batterie.
Contrôle en règle
Avec un multimètre, la vérification s’opère directement en appliquant les pointes de l’appareil aux bornes plus (+) et moins (-) de la batterie. Lorsque le contact est coupé, la tension doit avoisiner les 12,5 V. En dessous, la batterie a visiblement besoin d’une charge d’entretien.
● A défaut d’un multimètre, il est possible vérifier l’état de charge en mesurant la densité du liquide électrolytique à l’aide d’un pèse-acide. Il s’agit d’une sorte de pipette de verre équipée d’un flotteur interne gradué. Ce tube est doté d’une poire en caoutchouc, qui permet d’aspirer le liquide, et prolongé en partie basse par une canule effilée. Le flotteur comporte trois graduations : batterie chargée (vert), charge moyenne (blanc) ou déchargée (rouge).
L'entretien courant d'une batterie
Les batteries classiques possèdent des plaques de plomb, baignant dans une solution électrolytique. Le liquide doit en permanence recouvrir ces plaques de 10 mm environ, sous peine d’oxydation irréversible.
- Compléter le niveau avec de l’eau distillée ou déminéralisée. Procédez au remplissage en utilisant un petit entonnoir, ou à défaut, un pèse-acide.
- Contrôler également les cosses de batterie. On a coutume de les graisser légèrement pour éviter l’apparition de sulfate. Si elles sont déjà recouvertes de cette poudre blanchâtre, commencez par la dissoudre en versant dessus un filet d’eau bien chaude (un vieux truc de garagiste). Débrancher ensuite la batterie et sortez-la de son logement pour finir le nettoyage.
- Il est déconseillé de laisser des traces de sulfate dans le compartiment moteur car elles risqueraient de provoquer de la corrosion. Une fois la batterie extraite, donner un petit coup de jet d’eau dans la zone de son support pour dissoudre les traces de sulfate. Se placer à l’écart pour frotter les bornes avec une brosse métallique. Avant le remontage de la batterie, penser à les graisser pour les protéger.
Charger la batterie
En moyenne, il faut rouler vingt kilomètres pour recharger l’énergie consommée au démarrage. Pour compenser la multiplication des petits trajets, rien ne remplace une charge d’entretien. Utiliser un chargeur d’une puissance en rapport avec votre batterie. Déconnecter celle-ci, puis ôter les bouchons s’il s’agit d’un modèle classique. Relier ensuite le chargeur avant de le raccorder au secteur.
- Avec les nouvelles batteries sans entretien, nul besoin d’ôter le moindre bouchon. Mais il faut employer un chargeur adapté à ces modèles au gel.
Vérifier le niveau de charge
Utiliser un testeur électronique
- Le testeur électronique à diodes permet de vérifier le niveau de charge (contact coupé) et l’efficacité du circuit (alternateur, régulateur), moteur tournant.
- Le testeur électronique à diodes se branche sur la prise de l’allume-cigare.
Contrôler avec un multimètre
- Avec un multimètre, contrôler le niveau de charge de la batterie par son voltage.
- Placer les broches sur les bornes rouge (positif) et noire (négatif). La tension doit avoisiner 12,5 V.
Déconnecter la batterie
- Pour une recharge, déconnecter la batterie.
- Débrancher d’abord le négatif car un contact accidentel de la clé entre le positif et une partie métallique de la voiture provoquerait une étincelle.
Contrôler le niveau de l’électrolyte
Dégager la plaque d'étanchéité
- Une plaque d’étanchéité accompagne souvent les bouchons classiques.
- Faire levier à chaque bout pour la dégager doucement.
- Contrôler enfin le niveau de l’électrolyte qui doit recouvrir les lamelles de 10 mm.
Utiliser un pèse-acide
- Le traditionnel pèse-acide s’avère particulièrement précis et fiable.
- La poire permet de soutirer un peu de liquide et la valeur indiquée s’affiche sur l’échelle graduée, au niveau de flottaison.
Faire remonter le niveau de liquide
- Si le niveau de liquide a baissé et laisse apparaître les plaques de plomb, ajouter de l’eau déminéralisée.
- Utiliser un petit entonnoir ou bien le pèse-acide, sans le flotteur, comme une seringue.
Raccorder le chargeur
- Lorsqu’une charge s’impose, raccorder d’abord le chargeur aux bornes de la batterie puis au secteur.
- Les chargeurs électroniques adaptent l’intensité du courant de charge à l’état de la batterie.
Batterie au gel
- On trouve des batteries classiques, dites à électrolyte libre (au plomb), ou sans entretien, au gel.
- Ces dernières (ici de couleur noire) sont hermétiques et requièrent un chargeur adapté.
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