Pour effectuer le rempotage utile et efficace d'un bonsaî, il est déterminant de préparer très soigneusement la terre qui lui apportera les nutriments nécessaires à sa croissance, même si celle-ci est volontairement et artificiellement ralentie. Cette préparation est généralement composée d'un tiers de terreau, d'un tiers d'argile et d'un tiers de sable ou de tourbe. Mais elle peut être différente ou nuancée pour des feuillus, des conifères ou des arbres à fleurs.
1. Un terreau spécial est proposé par les magasins spécialisés. Sa fabrication est soignée et il contient généralement des nutriments et des engrais mais en quantité dosée pour ne pas brûler les racines mises à nu lors du rempotage. Un terreau de qualité classique peut très bien participer à la composition du mélange.
2. Les billes d'argile poreuse sont destinées à créer la couche drainante des fonds de coupe. On peut leur préférer des graviers de différentes grosseurs posés en couche dégressives, des plus gros aux plus fins. Auparavant, la coupe aura été préparée dans les règles de l'art comme il est montré dans la fiche : "Rempotage, préparation du contenant".
3. Ce fertilisant spécifique pour bonsaï doit être employé à doses mesurées. Il est plutôt réservé à la fertilisation ultérieure des sujets, lorsqu'ils ont déjà consommé une partie des nutriments de leur nouveau socle de terreau composé, soit au moins trois à quatre mois plus tard.
4. Des mélanges appropriés aux divers types de sujets à rempoter sont aussi proposés dans les magasins spécialisés. Mais l'amateur préfère souvent se donner le plaisir de réaliser lui-même son mélange.
5. Le gravier, de différents calibres, est l'élément préféré pour constituer au fond des coupes, la couche de drainage. Elle permet à l'eau de s'écouler sans entraîner la terre dans la coupelle de récupération, mais avec une certaine lenteur en fonction de la porosité de cette couche de gravier. D'où l'importance de sa composition.
6. Le sable est l'élément qui permet d'équilibrer un mélange en lui donnant une certaine aération car un terreau seul, riche et un peu lourd, aurait tendance à s'agglomérer et se tasser sous les arrosages et empêcher ainsi une bonne respiration des racines.
7. Les terreaux seront eux aussi tamisés après avoir été soigneusement émiéttés. Cette opération est évidemment à réaliser avec des produits secs.
8. Pour obtenir un mélange encore plus respirant, certains amateurs et professionnels "diluent" les fines billes qui composent un morceau de polystyrène expansé dans le mélange de terreau. D'où ces points blancs qui ne sont pas des billes d'engrais mais des éléments d'allègement et de respiration parfaitement neutres.
