L'endive, également connue sous le nom de Witloof ou chicorée de Bruxelles, appartient à la famille des chicorées, bien qu'elle diffère des frisées et scaroles. Elle se cultive en pleine terre ou en bacs de forçage en cave, sans couverture. La culture s'effectue en deux étapes principales : production des racines puis leur forçage, produisant des feuilles blanchies, tendres et peu amères.
Semis
La levée survient en une semaine, de manière dense, nécessitant un éclaircissage rapide.
Culture
Sans forçage, les racines donnent des endivettes récoltées en février-mars après paillage hivernal. Pour des endives véritables, arrachez les racines dès début hiver, au plus tard en février.
Forçage au jardin : Creusez une tranchée de 50 cm de profondeur, ameublissez le fond. Plantez les racines verticalement en rangs serrés, recouvrez du reste d'un mélange terre légère/sable. Ajoutez fumier de cheval chaud, protégez avec tôles ou fibrociment. Remplacez par paille après un mois. Récolte en février-mars.
Forçage en bac : Utilisez un bac profond de 20 cm (idéal avec réserve d'eau). Piquez les racines dans 2/3 de tourbe enrichie, humide, recouvrez de plastique. Placez en cave obscure, près d'une source de chaleur (chaudière). Endives prêtes en 2-3 semaines en local chauffé (moins serrées) ou plus longtemps à froid. Sans terre, elles se développent dans le tiers supérieur du bac, tendres et blanches.
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