Les pommes de terre occupent une place importante dans le jardin, comme dans l’alimentation. Légumes de base de notre alimentation, elles demandent un espace important dont ne dispose pas toujours le jardinier amateur, surtout si l’on considère qu’une plantation fin mai peut ne donner, suivant les variétés, qu’en octobre. Les pommes de terre réussissent bien dans un sol riche, meuble et labouré profondément avant plantation.
Caractéristiques
Nom latin : Solanum tuberosum
Famille : Solanacées
Cycle végétatif : plante vivace traitée comme annuelle
Mode de multiplication : germination des tubercules
Plantation des tubercules : 20 kg/are
Vitesse de levée : 2 semaines
récolte /are(plus ou moins suivant les variétés) : • Hâtive : 100 kg • De saison : 150 kg • Tardive : 250 kg
Engrais : fumier ou engrais organiques, superphosphate, sulfate d’ammoniaque
Parasites, maladies et traitements : • Mildiou, doryphore : produits de traitements spécifiques couplés • Mildiou : bouillie bordelaise • Viroses : arrachage des plants • Flétrissement, galles, etc. : arrachage des plants
N.B. La plupart des maladies compromettent les récoltes
Etapes de culture
Multiplication
À l’inverse de la plupart des autres légumes, il est quasiment impossible de semer des pommes de terre, la qualité des plants issus de semis étant par trop irrégulière. La multiplication des pommes de terre se fait par plantation de petits tubercules sélectionnés, portant chacun au moins trois germes, à partir desquels se développeront des racines qui porteront les pommes de terre de la future récolte. La pomme de terre étant sujette à de nombreuses maladies, on aura tout intérêt à prendre exclusivement des plants du commerce rigoureusement sélectionnés par les maisons spécialisées.
Germination des tubercules
Les tubercules destinés à la reproduction doivent être mis à germer avant plantation, ce qui permet d’éliminer ceux qui ne porteraient pas trois yeux ou dont les germes seraient insuffisants, mais aussi de hâter la production. Les petits tubercules sont placés verticalement dans des caissettes (sorte de petits cageots), serrés les uns contre les autres. Les caissettes ainsi garnies sont exposées à la lumière pendant l’hiver, à température modérée, de façon à favoriser la germination. On trouvera dans le commerce, dès le mois de mars, des tubercules germés, prêts à être plantés.
Plantation des tubercules
Les tubercules doivent être enterrés dans des trous profonds (appelés poquets) d’une dizaine de centimètres, que l’on creuse à la houe, à la serfouette, au transplantoir, ou peut-être mieux encore au plantoir à bulbes. Les poquets se font en lignes espacées d’une cinquantaine de centimètres, en quinconce, distants de 30 à 50 cm, suivant qu’il s’agit de variétés hâtives ou tardives. L’époque de plantation courante, en pleine terre, va du 15 avril au 31 mai suivant les variétés.
La culture hâtée commence par une plantation dès le mois de mars en côtière sur vieille couche ; les semis doivent être protégés par des paillassons ou des tunnels en cas de risque de gel.
Culture
La culture des pommes de terre est élémentaire puisqu’il suffit de butter les plants lorsque le feuillage atteint une vingtaine de centimètres de hauteur et de procéder à un sarclage périodique.
Pour la culture hâtée, on évitera de sarcler et de biner lorsque le gel est à craindre.
L’arrosage n’est nécessaire que par temps extrêmement chaud, lorsque les feuilles se flétrissent.
Récolte et conservation
La récolte intervient dans un laps de temps plus ou moins long suivant la variété et l’époque de plantation. Il est de deux à trois mois en culture forcée avec des variétés hâtives, de trois à quatre mois en plantation précoce pour les variétés demi-hâtives et de quatre à cinq mois pour certaines variétés tardives.
On récolte les pommes de terre lorsque les feuilles sont complètement fanées, à l’aide d’un croc. Les tubercules doivent être laissés une demi-journée au moins sur le terrain pour qu’ils sèchent. On élimine tous les tubercules encore verts, qui contiennent un alcaloïde très dangereux pour la santé.
Les pommes de terre se conservent bien pendant tout l’hiver, à condition qu’elles soient placées à l’obscurité, en cave, afin qu’elles ne germent pas trop tôt. Pour qu’elles ne pourrissent pas, on évitera de les placer à même le sol, en préférant des caisses ajourées permettant l’aération du légume. La germination peut, de surcroît, être retardée grâce à certains produits spéciaux du commerce.
Il est possible de couper en morceaux de grosses pommes de terre pour exécuter un semis à condition que chacun des morceaux porte au moins deux yeux. D’une façon générale, il est préférable de ne couper la pomme de terre qu’en son milieu
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