Bien que très voisins, céleri-rave et céleri à côtes (doit auissi céleri-branche), sont aujourd'hui issu de semis différents. Les variétés ayant été sélectionnées pour leurs qualités spécifiques, le premier est cultivé pour la racine elle-même, le second pour ses feuilles. Le terrain doit être riche, meuble et frais, et le climat, humide suffisamment.
Caractéristiques
Noms vernaculaires : Céleri et fenouil
Noms latins : Apium graveolens et Foeniculum dulce
Famille : Ombellifères
Cycle végétatif : plantes cultivées en annuelles
Mode de multiplication : semis
Semence : 1 g/m2
Vitesse de levée : • Pleine terre : 3 semaines • Couches : 10 jours
Récolte : 3 kg/m2
Engrais : fumier ou engrais organiques, superphosphate, sulfate de potasse, sulfate d'ammoniaque, nitrate de soude
Parasites, maladies et traitements : • Mouche du céleri : insecticides spécialisés • Rouille septoriose : fongicides
1. Le céleri-rave
Semis
En pleine terre, le semis s'effectue exclusivement en avril, à la volée; pour une culture hâtée, on peut semer sur couches ou sous châssis dès février-mars. Dans les deux cas, les graines doivent être faiblement enterrées, la germination étant toujours assez délicate.
Culture
La culture directement en pleine terre est possible, mais il est préférable de repiquer environ deux mois après le semis. On repique en général deux fois pour fortifier la plante. Les plants doivent être espacés d'une trentaine de centimètres, en quinconce. Pour favoriser le développement de la racine, ils doivent être profondément enterrés. Lorsque le collet sort de terre, on gagnera à butter la plante pour lui conserver sa blancheur. L'arrosage doit être abondant, le sol étant même paillé au plus fort de l'été.
Récolte
On peut récolter dès le début du mois d'août, en ayant pratiqué une culture hâtée (semis sur couches). En culture normale, la récolte se fait en octobre et, au plus tard, en novembre. Comme la plupart des légumes-racines, les céleris-raves peuvent être ensilés en cave pour une consommation hivernale. Un traitement avec un insecticide spécialisé les protégera efficacement.
2. Le céleri à côtes
Le céleri à côtes est, comme on l'a vu, cultivé pour ses pétioles et non pour sa racine dont le développement se limite d'ailleurs à un simple chevelu.
Semis
La levée des graines étant toujours délicate et assez longue, on aura intérêt à semer très tôt en terrine et
sous châssis (voire en appartement), dès le mois de mars. Les graines ne doivent pratiquement pas être enterrées, un léger tamisage de terreau suffisant largement, suivi d'un plombage.
En
pleine terre, on sèmera en pépinière pendant tout le printemps, lorsque la température du sol dépasse 10°.
Culture
Les céleris semés directement en pleine terre doivent être repiqués deux mois environ après la levée; on les espacera d'une trentaine de centimètres. On enfoncera le collet de 2 cm dans la terre et on habillera le plant, en coupant le tiers supérieur du feuillage.
Les semis précoces impliquent un premier repiquage en pépinière sur couches tièdes. Dès que les plants sont suffisamment forts, la mise en place définitive intervient, en avril-mai.
Afin d'obtenir des
pétioles tendres et blancs, on procède au buttage régulier de la plante pendant trois semaines avant la récolte. Les céleris apprécient l'exposition chaude et les arrosages réguliers et abondants, conservant ainsi la terre toujours fraîche.
Le céleri est très sensible au pourrissement, conséquence des différentes techniques de blanchiment qui entraînent un flétrissement des feuilles. C'est pourquoi vous aurez intérêt à le blanchir pied par pied en prévoyant vos besoins. Ne blanchissez donc pas inutilement un trop grand nombre de pieds.
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