Bien que moins utilisés en cuisine que par le passé, les choux occupent une place de choix au jardin, où l’on peut les faire pousser pratiquement toute l’année en choisissant astucieusement les dates de plantation et les variétés.
Caractéristiques
Nom vernaculaire : chou
Nom latin : Brassica oleracea
Famille : Crucifères
Cycle végétatif : plante vivace traitée en annuelle
Mode de multiplication : semis S
emence : 10 g/m2 pour 1 are de culture
Vitesse de levée : 1 semaine
Récolte : 5 à 10 kg/m2 suivant variétés
Engrais : engrais de fond (phosphopotassique) puis engrais azoté
Parasites, maladies et traitements : • Attise : poudre au roténone, insecticides spécialisés • Mouche du chou, noctuelle, piéride, punaise rouge, charançon : insecticides spécialisés • Mildiou, oïdium, rouille : bouillie bordelaise • Limaces, escargots, loches : appâts empoisonnés • Hernie du chou : arrachage, rotation des cultures, amendement calcaire
Le chou pommé
Il regroupe les variétés à feuilles lisses (
choux cabus), cloquées (
choux de Milan) et colorées (
choux rouges), est de surcroît un légume décoratif très facile à conduire.
Seule exigence de cette plante : un sol profond, frais et bien fumé, et un climat suffisamment humide (ou des arrosages fréquents).
Etapes de culture
Semis
Quel que soit le mode de culture (hâtive ou de moyenne saison) et la variété, les choux doivent être repiqués, ce qui implique d’abord un semis sur couches ou sur pépinière en pleine terre.
Les semis et les repiquages s’effectueront à des époques différentes suivant qu’il s’agira de variétés dites de printemps, d’été, ou d’automne-hiver.
Les variétés de printemps seront semées courant septembre, à la volée, en pépinière ; les variétés d’été seront semées avant le 15 mars, de préférence sur côtière bien exposée (avec protection en cas de gel) ou à partir du 15 février sous châssis ; les variétés d’automne-hiver pourront être semées en avril et même jusqu’au 15 mai.
Après les semis, qu'ils aient été effectués en pleine terre ou en chassis , les choux lèvent bien et en général de façon assez drue. Servez-vous d'un petit transplantoir pour prélever les plants avec délicatesse.
Le prélèvement des plants du chässis peut se faire dès que les plants présentent leurs trois premières feuilles.
Culture
Les choux doivent être repiqués dès l’apparition des trois ou quatre premières vraies feuilles. Éliminez les plants mal formés qui ne donneraient que des plantes difformes.
Les plants seront placés en lignes espacées d’une cinquantaine de centimètres au moins (70 cm pour les choux d’hiver), à intervalles de 50 à 60 cm (plus la variété est tardive et plus les espaces entre lignes et entre plants doivent être importants).
Le
bornage lors du repiquage est indispensable.
Dès que les jeunes plants sont repiqués, il faut les arroser au plus vite car ils se flétrissent rapidement. L'apport d'eau doit se faire avec un arrosoir sans pomme et directement dans le trou de bornage.
Binage et sarclage doivent être réguliers, surtout pendant l’été, afin de limiter l’évaporation, de même que les
arrosages au pied des plantes, de façon à maintenir la terre fraîche.
Récolte
Un bon plan de production peut permettre de récolter de mars à décembre, les choux tardifs pouvant être couchés en
jauge, tête tournée vers le nord. Il est également possible de pratiquer des tranchées nettement plus profondes et de les couvrir pendant les périodes les plus froides de l’hiver au moyen de
paillots supportés par des fils de fer tendus entre deux piquets (à la manière de la protection des planches de culture pendant l’hiver). La récolte se trouve alors prolongée pratiquement jusqu’en mars. On évitera dans ce cas les planches humides qui font pourrir les choux. Contrôlez périodiquement que les choux ne sont pas attaqués par les larves d’insectes.
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